কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জেতার জন্য ফেবারিট হিসেবেই এসেছিল আর্জেন্টিনা। তবে সৌদি আরব গরমিল করে দিয়েছে অঙ্কে। যে কারণে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচের আগে আর্জেন্টিনা আছে গ্রুপপর্ব থেকে বিদায়ের শঙ্কায়। বুধাবার (৩০ নভেম্বর) পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি হেরে গেলেই ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নিতে হবে আলবিসেলেস্তেদের। ড্র করলেও তাকিয়ে থাকতে হবে ওপর দুই দলের ম্যাচের দিকে।

ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফুটবলার মেসি। অনেকের চোখেই তিনি সর্বকালের সেরা ফুটবলার। সেই মেসির বিশ্বকাপ যাত্রার কি তবে আজই ইতি ঘটতে চলেছে? দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থের মঞ্চে এটাই কি মেসির শেষ পদচারণা। সব প্রশ্নের জবাব মিলবে স্টেডিয়াম ৯৭৪-এর সবুজ গালিচায়। ১৮ বছরের পেশাদার ফুটবল ক্যারিয়ারে সম্ভাব্য সবকিছুই জিতেছেন রোসারিওর সান্তা ফে-তে জন্ম নেয়া লা পুলগা। স্প্যানিশ ক্লাব বার্সেলোনার হয়ে একের পর এক ইতিহাস রচনা করেছেন। সম্ভাব্য সব শিরোপা জিতেছেন ক্লাবটির হয়ে। ব্যক্তিগত অর্জনেও ভাস্বর মেসির ক্যারিয়ার। তার নামের পাশে সাত-সাতটি ব্যালন ডি’অর! কিন্তু এক জায়গায় তার প্রতি কী নির্মম ভাগ্যদেবী! বিশ্বকাপটা যে ছুঁয়ে দেখা হয়নি এখনও।

মেসির গ্রেটনেস নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। সন্দেহ নেই তার অমরত্ব নিয়েও। তারপরও বিশ্বকাপ তো বিশেষ কিছু। সর্বকালের সেরা বলে পরিচিত দুই তারকা পেলে ও ম্যারাডোনাকে ওই আসনটা তো দেয়া হয় বিশ্বকাপের মঞ্চে তাদের শ্রেষ্ঠত্বের জন্যই। আর সেখানেই পিছিয়ে তিনি।

২০১৪ বিশ্বকাপে খুব কাছে গিয়েও ছুঁতে পারেননি সোনালি শিরোপাটা। ব্রাজিলের ট্র্যাজেডির স্টেডিয়াম মারাকানা যে মেসির ক্যারিয়ারেও ট্র্যাজেডির গল্পের ভেন্যু। ১১৩ মিনিটে মারিও গোটশের গোলে পোড়ে মেসির কপাল। ভাগ্যদেবী একটু বেশিই নির্মমতা দেখিয়েছিল মেসিদের। নইলে কেন ‘জার্মান মেসি’খ্যাত গোটশের গোলেই হারতে হবে! আসল মেসির সামনে নকল মেসি উঁচিয়ে ধরেছিল শিরোপা।